この頭痛はヤバいか、セーフか

間違えると危ない！

　突然の頭痛に、病院に行くべきか、市販薬で何とかすべきか、悩んだことはないだろうか。痛みは大したことないが、実は命にかかわる危険な頭痛もあれば、痛みそのものは激しいが、命には別条がないものもある。どんな頭痛がヤバくて、どんな頭痛がセーフなのか？　平野医院の平野誠一郎院長に聞いた。

●強烈な頭痛が夜中に起こる。耐えられないほど痛いが、しばらく経つと治まる
「中高年の男性に多い群発頭痛が考えられます。痛みが数十分から１時間くらい続く頭痛が１日に数回起こり、治まる。これが数週間続くケースもあります。人によっては、１年に１、２回起こるということもあります。命を落とすことはありませんが、痛みの度合いは強烈です」
　片目の奥がズキンズキンと激痛がする、出刃包丁で突き刺されるような痛みがする、目が充血し鼻水や涙も出る……などの症状がある。夜間に起こることが多い。
「市販の鎮痛薬は効きません。脳外科で酸素吸入したり、薬物療法を受けることをお勧めします」

●頭の片側（時に両側）がズキンズキンと痛み、吐き気もする
　頭痛持ちのＵさんは「また、いつものだ」と思って市販の鎮痛薬を飲んだが、痛みはひどくなる一方――。
「頭の片側がズキンズキンと痛むのは片頭痛で、鎮痛薬では症状は治まりません。専用の薬を飲む必要があります。前兆として周りがギラギラ輝いて見えたり、視野の一部が見えにくくなることがあります。この症状が出たら、片頭痛の可能性が一層高い」

●頭全体が激しく痛み、首の後ろを触ると硬く動きにくくなってきた
「細菌性髄膜炎の可能性が考えられます。市販薬で何とかできるものではない。病院にすぐに行ってください」

●夕方近くになると頭全体に鈍痛を感じる
　筋緊張性頭痛。日常生活の改善で痛みを軽減することが可能だ。
「パソコンに向かい続けるなど、ずっと同じ姿勢でいることが問題。パソコン作業の間に定期的に首を回してストレッチをする。ストレスを晴らすために、軽い運動をするのもいい」
　鎮痛薬よりも、筋肉のこわばりを取ることが大事なのだ。

●ジワジワと頭の痛みがひどくなってきた。手足のマヒも出てきた。そういえば１カ月ほど前に酔っぱらって転んだ記憶が……
「慢性硬膜下血腫が疑われます。転んで頭を強く打ち、頭蓋骨（ずがいこつ）の下の硬膜下にジワジワと出血していて、血腫ができている。血腫を取り除く手術を受ける必要があるので、鎮痛薬で何とかしようとせずに病院に行ってください」
　あなたの頭痛は？