不足すると４倍のスピードで老化が進む！

老化を防ぐビタミンＣの取り方
　アンチエージング関連ビジネスが盛況だが、効果が怪しいものも少なくない。ワケのわからないものに手を出すのなら、ビタミンＣを摂取した方が賢明だという。東京都老人総合研究所の石神昭人・主任研究員に聞いた。

「ラットでの実験で、ビタミンＣが不足すると、４倍のスピードで老化が進むことがわかったのです」
　石神氏らの研究チームは、世界で初めて加齢とともに減少するＳＭＰ３０というタンパク質を発見した。そのＳＭＰ３０は、ビタミンＣの合成に深く関係しているため、ビタミンＣが減少することで老化が進むことが結論づけられたという。
「遺伝子操作でＳＭＰ３０のないマウスを作り、普通のマウスと比較したところ、ＳＭＰ３０のないマウスは６カ月で半数が死亡しましたが、普通のマウスは半数が死ぬまでに２４カ月かかったのです」　では、どうやってビタミンＣを摂取すれば、老化予防に効果的なのか。ただやみくもに摂取してもダメ。より効果的に摂取するには、ワザがいるのだ。
　まず第１は、ビタミンＣと一緒に取る食品の種類を考えること。例えば、ボケ対策ならジャガイモだ。
「ジャガイモに多く含まれるデンプンは、脳の栄養素となり、脳細胞を活性化してくれるほか、ビタミンＣを守り、損失を防いでくれます」
　できれば、ほかの食品からのビタミンＣ摂取にプラスしてジャガイモを食べるのがベター。
　老化によって落ちてくる肺機能の維持には、抗酸化食品をプラスしてビタミンＣを取ること。
「たばこの煙を充満させた部屋で実験すると、ビタミンＣ不足のマウスは２カ月で慢性閉塞性肺疾患（ＣＯＰＤ）を発症しますが、普通のマウスは６カ月。呼吸器疾患を予防し、肺機能を維持するためには、ビタミンＣが欠かせません。さらに効果を得たい人は、トマトサラダなど抗酸化力の高い食品をあわせて取るといい」
　ただし、注意点もある。
「ビタミンＣは鉄と反応して活性酸素を出し、動脈硬化を進める恐れがあります。サプリなどでの過剰摂取は禁物。脳梗塞や心筋梗塞などの虚血状態の人は要注意です」
　ビタミンＣの１日の許容摂取量は２０００ミリグラム。これはトマトなら約１０キロ分、ミカンなら約６キロ分だから、野菜や果物でビタミンＣを取るなら心配はないが、サプリメントを利用するときは要注意だ。